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Feb 15, 2024

Coluna: Reagan e Robert F. Kennedy fizeram isso. Será que Newsom e DeSantis?

Eram dois homens aparentemente destinados a coisas maiores e melhores e, talvez, eventualmente, a uma corrida frente a frente pela Casa Branca. Um deles foi o governador da Califórnia, que queria muito concorrer

Eram dois homens aparentemente destinados a coisas maiores e melhores e, talvez, eventualmente, a uma corrida frente a frente pela Casa Branca.

Um deles era o governador da Califórnia, que queria muito concorrer à presidência.

O problema é que o seu partido já tinha o seu líder – um veterano político que era o forte favorito para liderar a chapa.

O outro era uma celebridade política de um grande estado cujo caminho para o Salão Oval também parecia bloqueado pelo líder bem estabelecido do seu partido.

E assim, evidentemente com pouco a perder, Ronald Reagan e Robert F. Kennedy concordaram em debater.

Era maio de 1967 e se as circunstâncias ecoam o possível confronto de hoje entre Gavin Newsom e Ron DeSantis, isso apenas mostra que realmente há muito pouca novidade sob o sol.

Politicamente, pelo menos.

Entre um certo grupo – aqueles que acompanham as campanhas da mesma forma que outros se entusiasmam com a Copa do Mundo de futebol – a noção de um confronto cara a cara entre os governadores. Newsom da Califórnia e DeSantis da Flórida são praticamente irresistíveis.

Os dois são totens de seus respectivos partidos. Newsom, a esperta personificação do liberalismo da Costa Esquerda, DeSantis, a personificação combativa do conservadorismo do Estado Vermelho.

Eles brigaram repetidamente de longa distância, lançando insultos e beliscando uns aos outros com acrobacias bem divulgadas.

Newsom fez uma campanha de trollagem pela Flórida, parando em um campus universitário que DeSantis foi alvo de sua "guerra ao despertar".

DeSantis despejou uma dúzia de requerentes de asilo latino-americanos em Sacramento e filmou um comercial pop-up em São Francisco – a cidade que Newsom liderou como prefeito – atacando “políticas esquerdistas” que supostamente transformaram a cidade em uma paisagem urbana infernal.

Eles arranharam e bufaram sobre os termos de um debate.

“Aguente ou cale a boca”, provocou Newsom por meio do porta-voz do governador.

“Vamos fazer isso”, DeSantis falou mal.

Mas, apesar de toda a arrogância e das idas e vindas entre os diretores, há sérias razões para questionar se tal reunião ocorrerá em breve, ou nunca.

Leia mais: Está ligado. DeSantis aceita o pedido de Newsom para debate: 'Coloque a boca ou cale a boca.' 'Vamos fazer isso'

Para Newsom, há pouco incentivo para não comparecer. Um debate permitir-lhe-ia deleitar-se com a atenção nacional que anseia, em vez de, digamos, enfrentar a crise do fentanil em São Francisco ou ter problemas com os legisladores estaduais.

O cálculo para DeSantis é diferente. Como candidato presidencial declarado, ele tem de ponderar se deve partilhar o palco e elevar alguém cujos planos para a Casa Branca são, por enquanto, pura fantasia.

Muito provavelmente a decisão de DeSantis dependerá da situação do governador da Florida após os dois primeiros debates com os seus rivais republicanos.

A rodada de abertura está marcada para quarta-feira à noite em Milwaukee. A segunda está marcada para 27 de setembro na Biblioteca Reagan, em Simi Valley. O petulante favorito do partido, Donald Trump, disse que pulará ambas as datas.

Quando o governador republicano da Califórnia, Reagan, e o senador democrata Kennedy, de Nova York, se reuniram, não foi um debate da forma como passamos a pensar.

(Mesmo os “debates” presidenciais de hoje não são debates, mas sim fóruns onde os candidatos ficam lado a lado e respondem a perguntas, ou esquivam-se delas, enquanto proferem “zingers” pré-fabricados destinados a produzir um momento viral.)

Reagan e Kennedy apareceram em tela dividida, o governador de um estúdio em Sacramento e o senador em Washington, DC. O assunto era a Guerra do Vietnã ou, mais especificamente, “A Imagem da América e da Juventude do Mundo”.

No formato, os dois políticos responderam a perguntas de um painel internacional de estudantes universitários reunidos em Londres. (Um deles, Bill Bradley, de Princeton, alcançaria o estrelato na NBA, uma carreira no Senado dos EUA e uma candidatura presidencial malsucedida em 2000.)

Reagan e Kennedy não se envolveram tanto, mas afastaram as farpas de seus inquisidores hostis.

"Acredito que a guerra no Vietname é ilegal, imoral, politicamente injustificável e economicamente motivada. Algum de vocês poderia concordar com isto?" um dos primeiros questionadores perguntou.